Le yoga IYENGAR®
Centre de yoga à Dieppe
Le yoga est un, mais ses formes sont multiples. La forme la plus couramment enseignée en occident est le yoga postural ou hatha yoga. L’association enseigne le hatha yoga selon la méthode de BKS IYENGAR, ou « yoga IYENGAR ».
Qu’est-ce que le yoga ?
« Le yoga n’est pas en lui-même une religion : c’est la science des religions. » BKS IYENGAR, Bible du yoga.
Le yoga est l’un des six système orthodoxes de l’hindouisme, ou Darsana, « points de vue » sur le monde.
La racine indo-européenne « yug- » signifie « lier » : on la retrouve dans des mots tels que joug, joindre, etc. Il s’agit de relier les différentes couches de notre être entre elles et avec l’univers, afin de les faire fonctionner ensemble d’une manière harmonieuse.
Le terme de yoga en est venu à désigner l’ensemble des voies spirituelles visant à la libération de l’âme. La Bhagavad Gita, poème épique constituant un sommet de la littérature hindouiste, résume la philosophie du yoga sous ces trois formes : bhakti yoga, voie de la dévotion, jnana yoga, voie de la connaissance, et le karma yoga, voie de l’action juste. Quelle que soit la voie empruntée, l’objectif du yoga est un : la délivrance de la souffrance et de la peine.
Les principes du yoga classique ont été codifiés dans les Yoga Sutra de Patanjali, traité qui définit les huit « membres », anga, ou pétales qui constituent le yoga :
De nos jours, le langage courant limite l’usage du terme de yoga à la pratique du hatha yoga, discipline issue du tantrisme désignant la pratique de postures spécifiques, appelées asana, et de techniques de respiration regroupées sous le terme de Pranayama.
Qu’est-ce que la méthode IYENGAR® ?
Bellur Krishnamachar Sundaraj IYENGAR, dit BKS IYENGAR ( 1916-2014) ou Gurudji, « notre maître »,comme ses élèves l’appelaient affectueusement, a consacré la quasi totalité de son existence à mettre au point une méthode originale d’enseignement et de pratique du hatha yoga. Son apport à la réinvention du yoga moderne est considérable, influençant toutes les pratiques posturales actuelles.
BKS IYENGAR, a exposé les principes de sa méthode dans de nombreux ouvrages, notamment Light On Yoga, publié en 1966, où sont présentés plus de deux cents asana classiques et quatorze formes de pranayama.
L’alignement
L’alignement est le concept central de la méthode. Pour BKS IYENGAR, « le yoga est alignement. » C’est l’exploration de la pratique posturale qui le conduit à cette découverte. Dans l’asana, le corps doit être également étiré à partir de son segment central. Selon BKS, « le plan médian est le maître. C’est lui qui permet de maîtriser l’art de la précision. A partir de l’extérieur ou de l’intérieur, du dos ou du devant, vous devez toujours mesurer votre degré d’étirement à partir du plan médian. »
La méditation dans l’action
C’est à partir de ce travail constant d’alignement des os et des muscles que BKS a commencé à « aligner [son] esprit, [son] intellect et [sa] conscience et à tourner [son]regard vers l’intérieur. » in « The Search in Alignment Led Me to Experience the Inner Mind » in Yoga Journal, juillet-août 1982
Il précise dans La Voie de la Paix intérieure : « C’est grâce à l’alignement de mon corps que j’ai découvert l’alignement de mon esprit, de mon soi et de mon intelligence. L’alignement du corps, ou enveloppe, kosa, du plus extérieur jusqu’au plus intérieur est le moyen d’amener notre propre réalité personnelle en contact avec la réalité universelle. »
Les principales caractéristiques du yoga IYENGAR®
Une méthode systématique
Toutes les familles posturales sont enseignées : postures debout, assises, allongées et inversées ; postures d’étirement vers l’avant, vers l’arrière ou latérales ; torsions et équilibres. L’élève apprend la logique anatomique de chaque posture, comment placer avec précision et rigueur ses os et ses muscles, ainsi que ses effets physiologiques et mentaux.
Un enseignement progressif
Dans le cadre de groupes de niveau, l’élève s’initie d’abord aux principes de base de la méthode avant d’être conduit pas à pas, avec rigueur et bienveillance, dans l’exploration approfondie de chaque posture.
L’emploi d’accessoires
L’emploi d’accessoires variés, appelés également supports, permet d’approfondir la connaissance des postures . Ils permettent aussi aux personnes affectées par l’âge, la maladie ou le handicap de tirer tous les bénéfices des postures. Il existe deux types de supports : ceux que l’on peut trouver chez soi — murs, portes, embrasures de fenêtres, tables, sièges, couvertures par exemple. A cela s’ajoutent les accessoires inventés par Guruji : sangles, briques, bolsters, bancs, mur de cordes, etc. Tous ces supports permettent d’améliorer sa pratique posturale et de tirer tous les bénéfices des postures. Ils permettent également une pratique du yoga jusqu’aux âges les plus avancés.
Yoga IYENGAR® et santé
En raison de l’accent mis sur la rigueur et la précision du travail musculo-squelettique, ainsi que sur les effets organiques de la pratique posturale, le yoga IYENGAR est bénéfique pour tous les systèmes du corps. Au fil de la pratique, la posture s’améliore, le souffle s’allonge, le mental s’affine. Les douleurs chroniques dues à de mauvaises postures s’apaisent progressivement, qu’il s’agisse de douleurs articulaires ou d’indispositions organiques.
La transmission de la méthode
Afin d’assurer la transmission la plus fidèle de sa méthode d’enseignement, BKS IYENGAR a fondé en 1973 le Ramamani IYENGAR Memorial Yoga institute, le RIMYI, centre de formation, d’évaluation et de certification des enseignants de yoga IYENGAR, situé dans la ville indienne de Pune, dans l’Inde du sud. La méthode s’étant diffusée avec succès dans le monde entier, le RIMYI a délégué à chaque association nationale de yoga IYENGAR le soin d’encadrer et d’accompagner les enseignants et les pratiquants de yoga IYENGAR — en France, c’est le rôle de l’Association française de yoga IYENGAR, l’Afyi.